הבנטונייט הוא חומר המופק מכריית סלע העשיר במינרלים על בסיס הסודיום .
כאשר מינרל זה בא במגע עם מים הוא מקבל את היכולת להתנפח בשיעור ניכר ביחס למצבו במצב יבש , וכתוצאה מכך הוא הופך למאין ג´ל שכאשר מערבבים ובוחשים אותו הוא נהיה צמיג וכאשר הוא עומד במקום הוא שוב הופך לדליל וחוזר למצבו המימיי .
תופעה שידועה בשם טיקסוטרופיה והיא אחת מארבע תכונות ידועות של תמיסת הבנטונייט ( האמולסיה של מינרל הבנטונייט + המים ) שמשתמשים בה ליישומים בשטח ההנדסה האזרחית .
ארבעת התכונות האופייניות לתמיסה זו הן :
1. חלקלקות , שמנוניות .
2. יכולת איטום וטיוח .
3. יכולת להפוך לג´ל .
4. שליטה בסומך .
כאשר נערבב בנטונייט עם מים בשיעור נמוך של 1% ופחות מכך לא נוכל לגלות יכולות ויסקוזיות וג´לטיניות ונבחין בהצטברות וציפה של הבנטונייט על פני המים .
;)
